La révolte dans les châtaigneraies

Les Croqueurs de mots

02.04.2019 …

Par Eglantine Lilas

Durgalola nous emmène pour la quinzaine en voyage

au milieu des arbres : Imaginez que vous êtes un arbre et racontez votre histoire. Au début de votre texte, vous insérerez une citation ou un proverbe relatif à un arbre.

C'était en 2011 que cette révolte dans les châtaigneraies arriva la première fois à mes oreilles. Le Libeccio s'était déchaîné une fois de plus et avait soufflé toute la nuit avec une rare violence, emportant et diffusant aux quatre vents, non seulement cette révolte mais aussi ce proverbe cévenol :

L'olivier de l'aïeul, le châtaignier du père, le mûrier confié par soi-même à la terre.

Les proverbes et dictons des Cévennes (1864).

Cette nuit là dans la montagne, un peu plus haut que Bastia mais un peu plus bas que Corté, les châtaigniers tinrent conciliabule et décidèrent de partir en guerre contre les détracteurs et les mal-pensants.

Au XVIIIe siècle, plusieurs savants avaient eut l’audace de prétendre que le jour où cet arbre disparaîtrait de l’Ile, le « le caractère et les habitudes des montagnards changeraient comme par enchantement ».

Un édit de 1771 alla jusqu’à défendre aux insulaires des planter des châtaigniers :

— Cet arbre "immoral" qui "constitue l'aliment de la paresse car son fruit supplée à tout : on le ramasse, on le sèche, on le broie et on en fait son pain, leurs chevaux même en sont nourris et la terre est toute négligée"!

Heureusement cette décision fut annulée deux ans après. Le châtaignier est appelé aussi « Arbre à pain », et de là à penser que les corses se contentaient de voir les châtaignes tombées toutes seules il n’y eut que l’imagination néfaste et diffamatoire de certains savants, pour contribuer à cette mauvaise réputation. D'autant plus injuste que sa culture et son exploitation était importante et qu’il fallait bien travailler pour qu’il en soit ainsi.

Et pourtant, pourtant la rumeur court encore par ci par là, les soirs d’orage, portée par les nuages, disant que si les corses sont paresseux et c’est la faute des châtaigniers!

Avec de tels propos malveillants il y allait de leur honneur. « Arbre à pain » certes, mais en aucune façon ils n’incitaient les insulaires à se reposer. Pour cela ils avaient conçu leur fruit, dans une bogue et chacun sait que la bogue est l'enveloppe hérissée de piquants qui protège les fruits. Comment voulez vous que dans ce cas les montagnards puissent faire la sieste sous leur frondaison ? Non, non je vous le dis, tout ceci n’est que propos de commères ! Et puis qui peut prouver que les insulaires sont paresseux ? Galéjade tout ça, comme on dit dans le midi.

De plus, une chose agaçaient prodigieusement les châtaigniers et je m’explique : eux produisaient des châtaignes, des belles, des luisantes, de celles qu’on fait griller au feu de bois, qui produisent cette belle farine qu’on retrouve dans la cuisine corse, alors que certains s’entêtent à les dénommer « marron ». Mais voyons, le « marron » est un produit de luxe et ne saurait être comparé à la noblesse de la châtaigne qui fut longtemps la base de l'alimentation humaine dans des régions entières…et porcine, ne l’oublions pas.

Donc, en cette belle nuit d’été la Confrérie des Châtaigniers corses décida de diffuser le pamphlet que voici :

– Nous, Confrérie des Castanea sativa, arbre à feuilles caduques de la famille des fagacées, produisant le fruit dit « Châtaigne », arbre emblématique de la Corse, majestueux s’il en est, réfutons énergiquement toutes allégations qui auraient pour but de faire croire que nous entretenons la paresse sous quelle que forme que ce soit.

Que le Libeccio porte aux quatre coins de l'île et au-delà des montagnes et des mers, sur tous continents, nos propos.

Et ainsi fut dit, ainsi fut fait !

Depuis on n'entend plus nul rumeur, concernant les châtaigniers.